Na een eeuw is de condor afgelopen maand teruggekeerd boven de bossen van de noordkust van Californië.
Twee in gevangenschap gefokte vogels, A2 en A3, werden vrijgelaten uit een kooi in Redwood National Park, in het kader van een project dat bedoeld is de gigantische gieren terug te brengen naar hun historische habitat.
De twee mannelijke condors werden laat in de ochtend naar de verzamelplaats verplaatst en een op afstand bedienbare poort werd geopend. Na een paar minuten behoedzaam naar de opening te hebben gekeken, stapten de vogels een voor een door de opening, spreidden hun vleugels en vertrokken.
De Californische condor is de grootste inheemse Noord-Amerikaanse vogel, met een spanwijdte van bijna drie meter. De aaseter was in de jaren zeventig vrijwel verdwenen als gevolg van stroperij, loodvergiftiging door het eten van dieren die door jagers waren neergeschoten en de vernietiging van zijn leefgebied.
Verschillende natuurorganisaties zijn betrokken bij het herstelproject onder leiding van de Yurok-stam, die traditioneel de Californische condor als een heilig dier beschouwt en al jaren werkt om de soort terug te brengen naar het voorouderlijk territorium van de stam.